#11Mclaren M23
James Hunt
3e champion du monde F1 1976
#1 Ferrari 312T2
Niki Lauda
DNF
Penske F1
Jean Watson
Le combat du championnat du monde de 1976 entre James Hunt et Niki Lauda s'est terminé par un après-midi d'octobre pluvieux au Fuji Speedway.
Que Lauda menait le championnat avant le tour final était un miracle en soi après que l'Autrichien ait subi de graves brûlures dans un horrible accident au Nürburgring en août. Incroyablement, il est remonté dans le cockpit à peine six semaines et deux courses plus tard pour rejoindre la bataille avec Hunt, dont les quatre victoires depuis l'accident de Lauda lui avaient donné une avance de trois points sur la finale japonaise. Le jour de la course, la pluie est tombée en si grand nombre que la visibilité limitée a forcé Lauda à abandonner après seulement deux tours. Les souvenirs de sa mort imminente en Allemagne étaient trop frais. Alors maintenant, Hunt devait terminer quatrième ou mieux pour remporter le titre - et pendant un moment, il a semblé en être capable. Puis, alors que la course entrait dans sa phase finale, il a subi une crevaison et a dû s'arrêter. Mais malgré la reprise de la course en cinquième position, le pilote McLaren, désormais en pneus neufs, a pu rattraper Alan Jones et Clay Regazzoni. Avec deux tours à faire, il les a dépassés tous les deux et a remporté son seul championnat du monde. Sur la photo, la McLaren de Hunt mène la Ferrari 312T2 de Niki Lauda et la Penske PC3 de John Watson.
